MAS DE L'HOSTAL DEL MESTRE

En 1373 aquest mas s'anomenava d'Esteller i de Ferrer. En 1567 ja es coneixia amb el nom actual, degut a que el seu propietari s'anomenava Joan Mestre i així ha perdurat fins l'actualitat.

Pel Mas de l'Hostal del Mestre  passava l'antic camí que procedent d'Aragó i pel Mas de Cabestany de Vilafranca, passant per la Canyada d'Ares, per la Llècua i per Salvassòria, entrava al terme de Catí per l'Hostal del Mestre, seguia pel Mas d'Antolí  i conduïa per una part a Tortosa i per l'altra a Peníscola.

Seguint este camí està documentat el pas del Rei Jaume I des d'Aragó a Peníscola el dia 2 d'agost de 1233 per a rebre vasallatge dels moriscos del castell.

Al Mas de l'Hostal del Mestre vivien unes 40 persones. Hi havia nou cases però tant sols hi havitaven a vuit d'elles. El mas està dividit en dalt i baix.

A les cases de dalt vivia:

- Cipriano, el pare de Jaume, casat amb Encarnación, la del Pla Sant Roc, pares de Jaime Puig.

- Manuel, el pare de Vicent Meseguer (pares d'Alberto Meseguer).

A les cases de baix vivia:

- El pare d'Ernesto de Vallivana (Pep de la Vallivana)

- Agustí de Vallivana i Dolores que eren els pares de Felicidad Puig (mare de Paco Riba).

- Batiste, un tio de Carme Puig, que tenia quatre fills i una xica: Julio, Jaume, Paca, Agustí i Juan

- A l'altra casa vivia el pare de Carme Puig, Toni Puig i la seua mare Carmen. Esta casa és la hi ha entrant a la dreta.

- La casa de la portalada rodona era la casa del mestre. En esta casa vivien cadascun dels mestres que van treballar a l'escola del mas (com Don Santiago)

- A una de les altres cases vivien els pares de Tomàs Ferràs (pare d'Ageo i Mª Pilar) que eren coneguts com Jaume Ferràs i Pilar Barreda. Esta casa es troba entrant a l'esquerra de tot, és a dir, l'última de les cases.

- En un altra de les cases vivia un germà del pare de Tomàs Ferràs que li deien Vicent Ferràs. Després va marxar a viure a la Venta de l'Aire i a Ulldecona.

- Carmen Puig Segura va nàixer a l'Hostal del Mestre i després, en casar-se, va marxar a viure al Mas de Collet. Va estar tretze anys vivint al Collet i finalment va tornar a l'Hostal del Mestre.

- Vicenta Rosa Ferràs (darrera àvia centenària de Catí) va viure en aquest mas uns 25 anys tot i que havia nascut al Corral de Nadalet.

- Els últims masovers que van viure al mas van ser Carmen Puig i Manuel Puig, la seua mare Vicenta Rosa Ferràs i Simeón Puig, germà de Carme. també tenien ramats de cabres i ovelles i treballaven al camp. Tenien matxos que els utilitzaven per a sembrar, segar, batre...

- Semmpre pastaven i feien pa al mas. Tenien un forn per a tots els del mas i com que era xicotet tenien que organitzar-se a l'hora de pastar per a que no es passara la pasta.

- A rentar la roba anaven ,amb una tina al cap, primer a una basseta al costat de casa, després a la bassa del Mas del Collet i finalment al mas de les Rambles i al mas la Font.

- L'Hostal del Mestre tenia una escola d'on venien alumnes de la majoria dels masos de la Font de Catí. Van ser diversos els mestres que va haver a l'escola. Alguns d'ells foren:

- Na Teresa, mestra d'un poble de València (1934)

- Na Encarnación de Carcaixent (Va estar 6-7 anys)

- Na Rita de Galícia (3-4 anys)

- Na Teresa de Tírig

- En Santiago de Sant Jordi (darrer mestre)

Cal remarcar  també que pel mateix mas passa la trashumància sent un "assagador" per on baixen els ramats des de les terres d'Aragó, per la Llècua, Salvassòria en direcció a la costa per hivernar o en sentit contrari per estiuejar.

L'Hostal del Mestre és considerat com un dels masos més grans i més importants del terme de Catí.

(Extret del fullet editat per l'Associació Cultural "Tossal de la Nevera" amb motiu de IV Caminata pel Terme de Catí (26 d'abril)